Stroji za polnjenje sadnih sokov spadajo v dve kategoriji: hladno polnjenje in vroče polnjenje.
Pri hladnem polnjenju je izdelek steriliziran pri ultra-visoki-temperaturi (UHT) in ohlajen na temperaturo okolja. Nato se -v nadzorovanem aseptičnem okolju- napolni v steklenice ali kartone, ki so bili sterilizirani z vodikovim peroksidom; tudi pokrovčke steriliziramo z vodikovim peroksidom, preden jih privijemo. Hladno polnjenje ima minimalen vpliv na okus in hranilno vrednost izdelka ter zahteva manj PET materiala, čeprav je začetna naložba v opremo približno dvakrat večja od vročega polnjenja.
Pri vročem polnjenju se izdelek sterilizira pri visokih temperaturah in polni v steklenice pri približno 90 stopinjah. Po zapiranju toplota samega izdelka izvede končno sterilizacijo steklenice in pokrovčka. Ker izdelek ostane na visoki temperaturi dlje časa, ima ta postopek večji vpliv na okus in hranilno vrednost.
Potek dela proizvodne linije za polnjenje sadnega soka:
1. Redčenje: Koncentrat odmrznjenega sadnega soka razredčite s prečiščeno vodo v skladu z zahtevami formule.
2. Filtracija: Odstranite suspendirane trdne snovi in nečistoče iz soka, da zagotovite, da je razredčeni sok čist in prozoren.
3. Homogenizacija: Homogenizirajte razredčeni sok, da zagotovite enotnost in stabilnost. Potreben homogenizacijski tlak: 20–25 MPa.
4. Raztapljanje in filtracija sladkorja: Izvaja se v posodi za raztapljanje sladkorja. Zaženite mešalo, dodajte ustrezno količino vode in dodajte granulirani sladkor po formuli. Raztapljanje sladkorja se lahko izvaja z vročimi ali hladnimi metodami; izbira je odvisna od zahtev proizvodnega procesa. Za raztopino sladkorja se običajno uporablja filtracija diatomejske zemlje. Postopki raztapljanja in filtracije za druge pomožne sestavine so v bistvu enaki kot za granulirani sladkor.
5. Mešanje: Razredčen sok, raztopljeno in filtrirano sladkorno raztopino ter raztopljene in filtrirane pomožne sestavine prečrpajte v posodo za mešanje. Temeljito premešajte in dovedite do končne količine. Dodajte arome in/ali barvila glede na formulo in dobro premešajte.
6. Filtriranje: zmešano mešanico prenesite skozi ohišje vgrajenega filtra, da popolnoma odstranite morebitne preostale suspendirane trdne snovi ali nečistoče, s čimer zagotovite, da je izdelek prozoren, enoten in brez usedlin. 7. Sterilizacija: filtrirano tekočino prenesite skozi UHT sterilizator. Pogoji sterilizacije: 130–135 stopinj 4–6 sekund. Zagotovite, da je tlak pare, ki se dovaja v sterilizator, najmanj 0,8 MPa.
8. Pranje: Steklenice potegnite skozi pomivalni stroj, da temeljito odstranite prah ali umazanijo. Za učinkovito čiščenje mora biti tlak prečiščene vode vsaj 0,4 MPa. Pranje steklenic je pogosto povezano s polnjenjem in zapiranjem, da tvori polnilni stroj »tri-v-enem«.
9. Polnjenje in zapiranje: Obstajata dve glavni metodi polnjenja: aseptično hladno polnjenje in aseptično vroče polnjenje. Za zagotovitev kakovosti pijače s sadnimi sokovi običajno uporabljajo aseptično vroče polnjenje, ki zahteva temperaturo polnjenja najmanj 90 stopinj in notranjo temperaturo steklenice po polnjenju najmanj 85 stopinj. Zamašite takoj po polnjenju, pri čemer nastavite zapiralno glavo na ustrezen navor, da zagotovite tesno tesnjenje. Stroj za vroče polnjenje »tri{7}}v-enem skrbi za pranje, polnjenje in zapiranje.
10. Obračanje steklenic: vroče-napolnjen izdelek nemudoma potisnite skozi obračalnik steklenic, da steklenice obrnete na glavo; to omogoča, da preostala toplota tekočine sterilizira steklenico in pokrovček, kar zagotavlja kakovost izdelka.
11. Svetlobni pregled: Izdelek pustite skozi svetlobni pregledovalni stroj, da preverite, ali so onesnaževalci ali nečistoče, in preverite celovitost tesnila, s čimer zagotovite, da le kvalificirani izdelki nadaljujejo na naslednjo stopnjo.
12. Hlajenje: Izdelek napeljite skozi hladilni tunel, da hitro znižate njegovo temperaturo na (38 ± 2) stopinje. (Opomba: oprema za vroče polnjenje zahteva nižjo začetno naložbo.)
